โป๊ปฟรานซิสมีกำหนดจะเยือนอิรักในวันศุกร์ตามคำเชิญเว็บบาคาร่าของรัฐบาล ไฟล์รูปภาพโดย Gennari/Spaziani/UPI | ภาพถ่ายใบอนุญาต
4 มีนาคม (UPI) — สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส จะเสด็จถึงอิรักในวันศุกร์นี้ ในการเสด็จเยือนประเทศของสมเด็จพระสันตะปาปาครั้งแรกที่คาดว่าจะสร้างจิตสำนึกเกี่ยวกับความท้าทายที่คริสเตียนอิรักเผชิญ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคาทอลิก
ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ประชากรคริสเตียนในอิรักลดลงกว่า 80%
. สำมะโนอิรักปี 1987 รายงานว่ามีชาวคริสต์ในอิรัก 1.4 ล้านคน และปัจจุบันคาดว่าประชากรคริสเตียนมีน้อยกว่า 250,000 คน เนื่องด้วยความไม่มั่นคงทางการเมืองและสงคราม คริสเตียนจำนวนมากได้อพยพไปยังภูมิภาคอื่นๆ รวมทั้งอเมริกาเหนือ ยุโรปตะวันตกและ ออสเตรเลีย
หนังสือเล่มล่าสุดของฉันคือAlien Citizens: The State and Religious Minorities in Turkey and Franceตรวจสอบว่าปัจจัยระหว่างประเทศมีอิทธิพลต่อสถานะของชนกลุ่มน้อยทางศาสนาอย่างไร ฉันโต้แย้งว่าในกรณีของอิรัก มันเป็นชุดของการแทรกแซงระหว่างประเทศที่ในที่สุดก็นำไปสู่การลดน้อยลงของชนกลุ่มน้อยคริสเตียน
คริสเตียนชาวอิรักส่วนใหญ่เป็นชาวอัสซีเรียและพวกเขาอยู่ในคริสตจักรประวัติศาสตร์ตะวันออกซึ่งเป็นหนึ่งในสามสาขาหลักของศาสนาคริสต์ตะวันออก ภาษาบูชาเป็นภาษาอาราเมค ซึ่งเป็นภาษาที่พระเยซูทรงตรัสว่า
ชุมชนชาวอัสซีเรียที่ใหญ่ที่สุดเป็นของคริสตจักรคาธอลิก Chaldean ซึ่งคิดเป็นมากกว่าสองในสามของคริสเตียนทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในอิรัก
โบสถ์อัสซีเรียแห่งตะวันออกและโบสถ์โบราณแห่งตะวันออก
เป็นชุมชนชาวอัสซีเรียขนาดเล็กอื่นๆ ที่ประกอบด้วยคริสเตียนอิรัก ประมาณ 5%
ที่เกี่ยวข้อง
ปธน.อิตาลี ฉลองครบรอบ 1 ปี ปธน.อิตาลี ติดเชื้อโควิด-19 ของประเทศแรก
ชาวซีเรียซึ่งประกอบเป็นคริสเตียนอิรัก 10% ถึง 15% ได้รับการจัดระเบียบรอบ ๆ คริสตจักรคาทอลิกซีเรียและโบสถ์ซีเรียออร์โธดอกซ์ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเลบานอนและซีเรียตามลำดับ
ชาวอาร์เมเนียและชาวอาหรับคริสเตียน รวมทั้งกลุ่มเล็กๆ อื่นๆ ประกอบขึ้นเป็นคริสเตียนที่เหลือที่อาศัยอยู่ในอิรัก
เหตุการณ์ ที่เกิดขึ้นหลังการรุกรานอิรักของสหรัฐในปี 2546นำไปสู่การกดขี่ข่มเหงคริสเตียนในวงกว้าง
ขณะที่ซัดดัม ฮุสเซนกดขี่กลุ่มชาติพันธุ์และศาสนา เช่น ชาวเคิร์ดและชีอะต์ ชาวคริสต์มีอาการดีขึ้นภายใต้การปกครองของเขา ตามที่ คริสเตียน เกิ ร์ลลิง นักวิชาการด้านศาสนาเขียนไว้ เพื่อเป็นการตอบแทนที่พวกเขายอมจำนนต่อลัทธิเผด็จการของซัดดัม คริสเตียนได้รับการปกป้องและได้รับ ชื่อเสียงในด้านธุรกิจและชีวิต ทาง วัฒนธรรม
ทาริก อาซิซซึ่งเป็นรองนายกรัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีของซัดดัมระหว่างปี 2522-2546 สังกัดโบสถ์คาธอลิ กChaldean
การขับไล่ซัดดัมโดยกองทหารสหรัฐทำให้เกิดสุญญากาศซึ่งลัทธิแบ่งแยกดินแดนและความไม่มั่นคงช่วยสร้างเงื่อนไขสำหรับการเพิ่มขึ้นของกลุ่มหัวรุนแรงเช่นอัลกออิดะห์ในอิรักตั้งแต่ปี 2547
ความรุนแรงต่อชาวคริสต์ในรูปแบบของการฆ่าการโจมตีและการลักพาตัวเพิ่มสูงขึ้น
เป็นผลให้คริสเตียนจำนวนมากหนีออกจากอิรัก ตามข้อมูลที่รวบรวมจากรายงานเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ภายในปี 2556 หนึ่งทศวรรษหลังจากการบุกรุกประชากรคริสเตียนมากกว่าครึ่งออกจากประเทศ
ชะตากรรมของชาวคริสต์ในอิรักกลายเป็นเรื่องล่อแหลมมากขึ้นเมื่อกลุ่มรัฐอิสลามเข้ายึดพื้นที่ของประเทศ
ในปี 2014 กลุ่ม IS ได้เข้าควบคุมพื้นที่รอบๆ เมือง Mosul ทางตอนเหนือของอิรัก และ ขับไล่ชาวคริสต์ ออกจากที่ราบ Nineveh ตามการประมาณการคริสเตียนมากกว่า 100,000 คนหนีจากที่ราบนีเนเวห์ไปยังเขตปกครองตนเองของชาวเคิร์ด
หลายคนไม่เคยกลับมาอีกหลังจากความพ่ายแพ้ของ IS ในปี 2560 บรรดาผู้ที่ต้องเผชิญกับกลุ่มติดอาวุธชีอะที่ช่วยรัฐบาลอิรักเอาชนะ IS และควบคุมดินแดนคริสเตียนบางแห่ง
จนกว่ารัฐบาลอิรักจะฝึกกองกำลังติดอาวุธเหล่านี้และมีอำนาจควบคุมทางการเมือง คริสเตียนได้ ต่อสู้กับพวกเขาในเรื่อง ทรัพย์สินและที่ดิน ตามรายงานของสื่อคริสเตียนจำนวนมากออกจากอิรักในช่วงนี้
กล่าวโดยสรุป การรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ได้เริ่มต้นวงจรของความรุนแรงที่ทำให้ศาสนาคริสต์ตกอยู่ภายใต้การคุกคาม ดัง ที่นักข่าวต่างประเทศ สตีเฟน คินเซอร์เขียนไว้ใน The Boston Globeว่า “ด้วยการโค่นล้มฮุสเซน เราเร่งจุดจบของศาสนาคริสต์ในดินแดนที่กล่าวกันว่านักบุญยอห์นได้นำมาซึ่งไม่นานหลังจากการตรึงกางเขน”
ระหว่างปี 2017 ถึง 2019 ฝ่ายบริหารของทรัมป์ได้ให้ความช่วยเหลือมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนการสร้างเมืองคริสเตียนและหมู่บ้านในที่ราบ Nineveh ที่ถูกทำลายโดย IS ทางตอนเหนือ ของอิรัก
อย่างไรก็ตาม แนวทางแก้ไขที่ยั่งยืนในการปรับปรุงสถานะของคริสเตียนคือการรักษาหลักนิติธรรมในอิรัก รัฐธรรมนูญของอิรักซึ่งร่างขึ้นในปี 2548 ประกาศให้ศาสนาอิสลามเป็นศาสนาประจำชาติของประเทศ การแยกศาสนาหนึ่งออกโดยปล่อยให้คนอื่นเสียเปรียบอาจทำให้ชนกลุ่มน้อยทางศาสนาตกอยู่ในความเสี่ยง เว้นแต่จะมีการคุ้มครองที่ชัดเจน อิรักต้องการกรอบทางกฎหมายสำหรับการเป็นพลเมืองที่เท่าเทียมกันเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับชนกลุ่มน้อยทางศาสนา
รัฐบาลอิรักเชิญพระสันตปาปาฟรานซิสเสด็จเยือน ประธานาธิบดีแห่งอิรัก,Barham Salihอธิบายว่าการเยือนครั้งนี้เป็น “ข้อความแห่งสันติภาพต่อชาวอิรักทุกศาสนา” รายงานของสื่อได้อ้างแหล่งข่าวของวาติกันว่าสมเด็จพระสันตะปาปาตั้งเป้า “เพื่อปลอบโยนคริสเตียนผู้ซึ่งถูกบังคับให้หนีจากอิรักท่ามกลางสงครามและความขัดแย้ง”
ไม่มีใครรู้ได้ว่าการมาเยือนของโป๊ปจะช่วยคริสเตียนอิรักให้หายจากความทุกข์ทรมานหลายปีได้หรือไม่ แต่จะทำให้สาธารณชนให้ความสนใจต่อสถานการณ์ของพวกเขาอย่างแน่นอนบทสนทนาบาคาร่า
